La construcción del Galeón Marigalante se realizó en el puerto de Alvarado, Veracruz, entre 1980 y 1987, con el objetivo de celebrar los 500 años del descubrimiento de América y se hizo como una réplica de la nave Santa María de Cristóbal Colón. La construcción se detuvo debido a una devaluación económica, lo que causó un retraso de cinco años antes de su finalización y botadura en 1987. El proyecto se completó gracias al esfuerzo de los carpinteros y artesanos alvaradeños.

Viajó en 1987 de Veracruz a España para conmemorar el 500 aniversario del descubrimiento de América, bajo el mando del navegante mexicano Vital Alsar.

La travesía siguió una ruta que emulaba los viajes colombinos, cruzando el Océano Atlántico. Partió desde Veracruz, hizo escalas en el Caribe (como en La Española, hoy República Dominicana y Haití), y continuó hacia España, llegando al puerto de Palos de la Frontera, Huelva, en 1988. Este puerto fue significativo porque era el punto de partida de Colón en 1492.

La expedición buscaba recrear las condiciones de navegación de la época, utilizando técnicas tradicionales y enfrentando los desafíos del Atlántico, como vientos y corrientes.

El viaje fue un esfuerzo de la Asociación Civil “Mar, Hombre y Paz” y simbolizó la conexión histórica entre México y España. Tras su llegada, el Marigalante participó en eventos conmemorativos antes de regresar a México, donde eventualmente se convirtió en un barco turístico en Puerto Vallarta.

Pero antes de ello, el Marigalante participó en la Gran Regata Colón ’92, una monumental travesía transatlántica organizada para conmemorar el 500 aniversario del descubrimiento de América en 1492. Esta regata reunió a más de 200 embarcaciones de 40 países, que zarparon desde el puerto de Cádiz, España, el 2 de mayo de 1992, con escalas en Las Palmas y Tenerife (Islas Canarias), y llegada a San Juan de Puerto Rico en junio de 1992.

La regata continuó después de Puerto Rico hacia Nueva York y Boston (EE.UU.), y finalizó en Liverpool, Reino Unido, en agosto de 1992. Este evento no solo fue una competencia náutica, sino un símbolo de hermandad entre naciones, con énfasis en la navegación tradicional y la cultura marítima.

Tras la regata, el Marigalante completó su regreso a México, llegando nuevamente a Veracruz y, posteriormente, a Puerto Vallarta.